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143 700 habitants
Les villes jumelées de Phan Rang et Thap Cham se situent dans une région semi-aride aux terres sablonneuses. Une rare végétation a réussi à s’y adapter : les cactus, les poincianas et la vigne… Si bien que le raisin de table est devenu une spécialité régionale. La région abrite toutefois l’un des principaux sites touristiques du Vietnam : les tours cham de Po Klon-Garai. De nos jours, la province de Ninh Thuan compte plusieurs dizaines de milliers de descendants du peuple cham.
Les Tours Cham de Po Klong Garai
Le site Po Klong Garai présente quatre tours en brique sur une large plate-forme de brique, construites à la fin du XIIIe siècle sous le règne du roi cham Jaya Simhavarman III. Les temples se dressent au sommet de Cho'k Hala, un monticule granitique couvert de cactus.
Un bas relief sculpté appelé Po Klaun Tri, le Gardien du Temple, montrant Shiva aux six bras dansant, orne le dessus de l'entrée du kalan, le sanctuaire. Plusieurs inscriptions en langue cham dans les montants de la porte témoignent des offrandes et sacrifices d'esclaves en l’honneur de la déesse. Parmi les autres trésors que recèle le site, on compte une statue du taureau blanc Nandin, symbole de fertilité agricole, ainsi qu’un lingam, symbole de virilité et de pouvoir créatif.
Le nouvel an kate est célébré dans les tours le septième mois du calendrier cham, aux alentours du mois d'octobre. La fête commémore les ancêtres, les héros nationaux cham et les divinités telles que la déesse Po Ino Nagar, vénérée par les Cham pour les travaux agricoles. La veille de la célébration, une procession porte l'habit du roi Po Kloong Garai, au son de la musique traditionnelle. La procession dure jusqu'à minuit. Le lendemain matin, les vêtements sont portés à la tour, toujours accompagnés de musique traditionnelle mais également de chants, de danses ainsi que de drapeaux et de bannières.
Tour cham de Po Ro Me
La tour de Po Ro Me porte le nom du dernier souverain du Champa indépendant qui régna de 1629 à 1651. Elle est élevée à quinzaine de kilomètres au sud de Phan Rang. Un bas-relief représentant Shiva et deux statues de Nandin marquent l'entrée du kalan.
Plage de Ninh Chu
La plage de sable blanc de Ninh Chu se situe à quelques 7 kilomètres de Phan Rang.
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