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Le tombeau du roi Minh Mang est situé sur le mont Cam Ke, à une douzaine de kilomètres de Huê, sur la rive ouest de la rivière des Parfums. Quarante monuments comprenant des palais, pavillons, temples, y ont été érigés symétriquement le long de l’axe formé par la Porte Dai Hong et le pied du mur d’enceinte La Thanh. Il constitue un modèle d’harmonie avec la nature.
En avril 1840, le roi Minh Mang rebaptisa le mont Cam Ke en mont Hieu Son, en même temps qu’il dénomma son futur tombeau Hieu Lang. La construction débuta en septembre 1840, soit à peine quatre mois avant que la maladie ne l’emporte. Son successeur, Thieu Tri, poursuivit la construction qui prit fin qu’en 1843.
La grande Porte Dai Hong Mon, la porte principale, comporte 3 entrées aux 24 toits somptueusement décorés. Elle ne fut ouverte qu’une fois, pour permettre le passage du cercueil royal avant de se refermer pour l’éternité. Les accès et sorties du commun des mortels se font par les deux portes latérales.
Au passage de la Grande Porte, on aperçoit des statues en pierre représentant des mandarins, des éléphants et des chevaux formant deux rangées. On entre dans une cour à 4 niveaux, pour accéder à la porte Hieu Duc, puis au temple Sung An conservant les tablettes du culte voué au roi et à la reine Ta Thien Nhan. Enfin, la porte Hoang Thach clôt la zone réservée au culte.
Après avoir franchi les trois ponts de Trung Dao, Ta Phu, Huu Bat sur le lac Truong Minh, on débouche sur le pavillon Minh Lau, le pavillon de la Lumière, sur le versant du mont Tam Dai Son. Ce pavillon de forme carrée comprenant un étage est coiffé d’un toit octogonal, et encadré de deux grandes colonnes en pierre. Derrière, s’étendent deux jardins épousant la forme du caractère Tho de la longévité, le long de l’allée Than Dao.
Le lac Tan Nguyet en forme de croissant de lune met en relief les contours de l’enceinte du tombeau. Après le passage des ponts de l’Intelligence et de la droiture, se dessinent 333 marches de pierre menant à la tombe du roi, appuyé sur la colline Khai Trach Son.
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