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62 300 habitants • altitude : 270 m
Lang Son est le chef-lieu de la province homonyme. La région est principalement habitée par les minorités Dzao, Tho, Nung, Man qui ont conservé leur mode de vie traditionnel. La ville qui s’étire le long de la rivière Ky Cung, et a de tous temps servi de point de passage et d'échanges commerciaux avec la Chine. En partie détruite lors de l’invasion chinoise, elle est aujourd’hui redevenue prospère, avec le boom des relations commerciales avec la Chine. La rive nord abrite les principales infrastructures touristiques. Dans les alentours, les montagnes abritent de belles grottes.
Les grottes de Tam Thanh et de Nhi Thanh
Le système des trois grottes de Tam Thanh, dont la plus célèbre est celle de Tam Thanh elle-même, est accessible par une volée d’une trentaine de marches taillées dans le flanc de la montagne, sous un épais couvert végétal. Un poème composé par le poète Ngo Thi Si (1726-1780) est gravé dans la paroi. Cette ode à la nature, chante les frémissements du ruisseau s’écoulant entre les roches.
La grotte de Tam Thanh est connue pour son "étang sans fond". Elle est éclairée grâce à un orifice naturel qui plonge sur un panorama de rizières. A l’intérieur de la cavité, siège la pagode de Tam Thanh construite sous la dynastie des Lê postérieur, avec ses multiples statues du Bouddha. Celle de A Di Da, sculptée à même la roche, est particulièrement reconnaissable avec sa hauteur de 2 m. Au loin, on devine le rocher de la “Dame qui attend son mari”. Celle de Nhi Thanh présente d'extraordinaires stalactites et stalagmites. La Ngoc Tuyen coule à travers la grotte, lui conférant un charme supplémentaire.
Le défilé de Chi Lang
Le défilé de Chi Lang se situe dans la province de Lang Son, à une soixantaine de kilomètres de la frontière sino-vietnamienne, au cœur d’une vallée ceinte de montagnes. Aux deux extrémités, deux barrières bloquent l’entrée du défilé. La barrière nord est dénommée Quy mon quan, "la barrière monstre", depuis que elle fut reversée par les Chinois pénétrant au Vietnam. Celle au Sud s'appelle Ngo the, "la barrière du serment". Toutes deux furent construites jadis par les Vietnamiens pour empêcher les envahisseurs de s’infiltrer. En 981, le roi Lê Hoan défit les troupes chinoises Sung dans la région, puis en 1076, ce fut au tour du prince Than Canh Phuc de de faire ployer trois cent mille hommes sungs. Au même lieu, en 1285, les Trân bloquait l’invasion yuans mongols, et en 1427, l'armée de Lam Son défaisait 100 mille Mings.
Le marché de Ky Lua
Le marché de Ky Lua au centre-ville de Lang Son, est depuis des siècles la principale place d’échanges commerciaux de la région, mais également un lieu d’échanges culturels entre minorités ethniques. On y rencontre des membres des ethnies Tay, Dao et Nung.
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