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Notre peuple a forgé au Vietnam, il y a longtemps déjà, une nation indépendante dotée de sa propre civilisation. Nous avons nos montagnes et nos rivières, nos coutumes et nos traditions, toutes différentes de celles des pays étrangers du Nord... Nous avons parfois été faibles et parfois puissants, mais nous n'avons jamais manqué de héros… écrivait en 1428 le général victorieux Nguyen Trai dans la "Grande Proclamation".
Dès l'âge de fer, la culture de Dong Son donne naissance aux premiers royaumes Au Lac et Nam Viet au nord, jusqu’à ce que l'empire chinois n’envahisse le Vietnam peu avant l’ère chrétienne. Il impose une domination de onze siècles, tandis qu’au sud et au centre, apparaissent les royaumes de Funan et du Champa à partir des Ier et IIe siècles. La victoire de Ngo Quyen en 938 contre les Chinois marque le début des grandes dynasties, sous lesquelles s’épanouit le commerce maritime avec la Chine et d'Asie du Sud-Est, puis avec l’Occident après le débarquement des Portugais à Danang en 1516.
Poussée par la conquête de nouveaux marchés en Orient, la France entame la colonisation du Vietnam en 1857. En 1930, Hô Chi Minh fonde le parti communiste Vietnamien et prend le contrôle d'un mouvement de libération nationale. Le 2 septembre 1945, il déclare l'indépendance du Vietnam, mais les Français ne quittent véritablement le pays qu’après la retentissante victoire de Dien Bien Phu en 1954. Les Accords de Genève établissent la séparation provisoire du pays en deux à la hauteur du 17ème parallèle. Au Nord, la République Démocratique du Vietnam se lance dans la reconstruction du pays, tandis qu'au Sud la lutte de libération nationale opposant le gouvernement de Saigon appuyé par les Etats-Unis et le reste du pays, se poursuit. La guerre américaine au Vietnam dure 20 ans. Le gouvernement de Saigon s'effondre le 30 avril 1975 et des cendres de la guerre, naît la République Socialiste du Vietnam.
Depuis, la nation vietnamienne se reconstruit et s'ouvre vers l'extérieur. Membre de l'ASEAN depuis 1995, le Vietnam entretient aujourd’hui des relations diplomatiques avec le monde entier.
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